Δηλώνω οπαδός του τσαγιού.
Δεν έχω χαλάσει τις σχέσεις μου με τον καφέ, ειδικά όταν εδώ κοντά στο γραφείο ένας χονδρέμπορος καβουρδίζει τους καφέδες του, μου σπάει τη μύτη και κάνω μια εξαίρεση για ένα στιβαρό εσπρέσο.
Αλλά τις περισσότερες φορές μου αρέσει να καταναλώνω ενδιαφέροντα τσάγια που αγοράζω συνήθως σε ταξίδια μου(έχω ασχοληθεί και παλιότερα με το θέμα). Η αγορά του καλού τσαγιού στην Ελλάδα είναι δύσκολη υπόθεση, είναι εξαιρετικά περιορισμένη η προσφορά τους.
Έχει πήξει ο κόσμος (και τα μαγαζιά) από τις μαζικές και αδιάφορες μαζικούρες της Lipton που ποτέ δεν κάνει κουβέντα για τις ποιότητες του τσαγιού που χρησιμοποιεί.
Εκτός λοιπόν απο τα πολύ καλά χύμα τσάγια που βρίσκω σε τειοπωλεία στην Ευρώπη, έχω εντοπίσει και μια μάρκα που έχει μια καταπληκτική γκάμα τσαγιών, τη Blend.
Η Blend διαθέτει όμως τα προϊόντα της μόνο σε καφέ και παρόμοια μαγαζιά, δεν πουλάει δηλαδή σε λιανική τα τσάγια της, δεν μπορείς να τα βρεις σε ράφι μαγαζιού. Ίσως επειδή η λίγο ακριβότερη τιμή τους θα έκανε ασύμφορη τη διάθεσή τους ειδικά σε ένα κοινό όπως το Ελληνικό, που δεν έχει αναπτύξει "κουλτούρα" τσαγιού και δεν ενδιαφέρεται να ξεχωρίσει το ποιοτικό τσάι.
Επειδή όμως κάποτε δοκίμασα το "Truffle Blanc" κι έπαθα πλάκα (Μαύρο τσάι, κακάο, άσπρη σοκολάτα και βανίλια), έστειλα ένα email στην εταιρία και με έφερε σε επαφή με τον αντιπρόσωπο, οπότε αγόρασα ένα κουτί από όλη τους τη γκάμα. Εκεί παρατήρησα οτι στις ετικέτες των πυραμίδων τους (που είναι από μουσελίνα παρακαλώ!), υπήρχαν οι ενδείξεις FTGFOP1, BOP κλπ.
Αν κάνετε μια αναζήτηση σε sites που εξηγούν τις ποιότητες του τσαγιού, όπως εδώ, θα δείτε όλη την επεξήγηση των όρων αυτών. Το FTGFOP1 για παράδειγμα είναι το Fine Tippy Golden Flowery Orange Pekoe, πρώτης ποιότητας που χρησιμοποιείται απο τη Blend για το Darjeeling.
Το Earl Grey Special, που είναι τσάι με άρωμα εσπεριδοειδών είναι μια πολύ παλιά κινέζικη συνταγή που απαιτεί ωρίμανση του μαύρου τσαγιού με φλούδες περγαμόντου. Η Blend λοιπόν χρησιμοποιεί για το τσάι αυτό, αιθέρια έλαια περγαμόντου και πέταλα λουλουδιών.
Έψαξα και στο "Τσάι" που είναι το "εξειδικευμένο" κατάστημα στο Κολωνάκι, αλλά ο τρόπος που παρουσιάζονται τα προϊόντα τους και το site τους με ψιλο-απογοήτευσε σε σχέση με άλλα εξειδικευμένα μαγαζιά άλλων χωρών που δίνουν αξιοπρεπή πληροφόρηση), δε βρήκα πουθενά κάποια σήμανση ποιότητας αλλά κρατάω μια επιφύλαξη να το ψάξω καλύτερα για όταν κάνω το μεγάλο ταξίδι μου και κατέβω στο κέντρο απο τα προάστια.
Γενικά πάντως διαπιστώνω οτι ο περισσότερος κόσμος καταναλώνει οτιδήποτε μπορεί να βρει στα σουπερμάρκετ όπου φυσικά δε βρίσκονται ψαγμένες επιλογές. Αν κάποιος ξέρει κάποια καλή μάρκα που να διατίθεται στην Ελλάδα, ας αφήσει ένα σχόλιο.
